La rotule est le plus grand os sésamoïde du corps. Il résulte d'une ossification au niveau de l'enthèse du ligament du grand muscle extenseur, le muscle quadriceps fémoral. La rotule agit comme une poulie et protège ainsi les tendons d'une contrainte excessive.

Grösstes Sesambein des Körpers. Es entsteht durch eine Verknöcherung innerhalb der Ansatzsehne des grossen Streckmuskels, M. quadriceps femoris. Die Kniescheibe verändert die Zugrichtung des Muskels und schützt die Sehne vor Druckbelastung.

Le cheval dispose naturellement de la capacité à accrocher sa rotule sur le bord médial de la trochlée fémorale grâce au ligament patellaire médial. Il repose ainsi sa musculature. Lorsqu'il veut à nouveau se déplacer, le cheval peut rapidemment débloquer la rotule. Lorsqu'elle ne se débloque pas ou pas tout de suite, le membre reste bloqué en hyperextension et on parle d'accrochement (partiel ou total) de la rotule.

Das Pferd verfügt natürlicherweise über die Möglichkeit die Kniescheibe (Patella) über dem inneren (medialen) Rollkamm des Oberschenkelknochens festzuhaken. Für die Fortbewegung muss die Kniescheibe ohne Verzögerung auch wieder gelöst werden. Erfolgt das Lösen beim Beugen des Kniegelenkes verzögert oder gar nicht spricht man von Kniescheibenfixation (habituelle oder stationäre Patellafixation).